КАКИМ ОБРАЗОМ ФИЗИЧЕСКИЕ УПРАЖНЕНИЯ ПОМОГАЮТ ПСИХИКЕ?

Хотя существует достаточно свидетельств того, что физические упражнения могут улучшать настроение, как именно они это делают, остается неясным. Б целом, существует два типа возможных объяснений: психологические и физиологические.

С психологической точки зрения, эффекты физкультуры не уникальны. Напротив, физические упражнения весьма схожи со многими другими видами деятельности — такими, как чтение книги, просмотр кинофильма или наблюдение за спортивным состязанием, — которые могут несколько снижать беспокойство или депрессию, просто выступая отвлечением. Некоторые эксперименты показали одинаковое снижение беспокойства у людей, которые отдохнули на диване или позавтракали с друзьями, по сравнению с теми, кто выполнял физические упражнения; по-видимому, благотворное воздействие оказывалось самим «тайм-аутом». Успокаивающий эффект физкультуры может быть связан с «тайм-аутом» или отвлечением, которое она предоставляет. Бизнесмен, который находит облегчение в выполнении физзарядки посреди дня и приписывает это физическим упражнениям, на самом деле может находить облегчение просто в отвлечении от тяжелой будничной работы.

Кроме того, многие физиологические изменения, вызываемые физическими упражнениями, от глубокого дыхания до повышенной частоты пульса, очень схожи с теми, что возникают при беспокойстве или в других состояниях физического возбуждения. Возбуждение вызывает состояние повышенной бодрости — ничего более. Но ощущения, которыми сопровождается это возбуждение, определяются из его контекста. Бег по гаревой дорожке может быть скучным или увлекательным, но бег от уличного грабителя ужасен. Именно психологической обстановкой, в которой осуществляется физическая деятельность, определяется ее воздействие на настроение.

Физиологи рассматривают мозг как сложное переплетение нейронов и считают беспокойство и депрессию результатом электрических и биохимических процессов, происходящих в этих нейронах. Ясно, что физические упражнения влияют на эти процессы. Они повышают приток крови в мозг, высвобождают гормоны, стимулируют нервную систему и повышают уровень находящихся в теле морфиноподобных веществ (таких, как бета-эндорфин), которые могут оказывать позитивный эффект на настроение. Упражнения могут вызывать нейрофизиологический кайф — выброс адреналина или эндорфинов, — который у одних подавляет депрессию, у других — беспокойство, а у большинства вызывает общее «лучшее самочувствие».

Сторонники интегрированного подхода, к которым я отношусь, придерживаются того мнения, что за благотворное воздействие упражнений на настроение отвечают и психология, и физиология. Польза от упражнений может исходить из множества факторов: решимость заняться упражнениями, символическое значение этих упражнений, отвлечение от тревог, овладение спортивным мастерством, воздействие на самооценку, а также биохимические и физиологические изменения, сопровождающие физическую активность. Я обнаружил, что мои пациенты и друзья, страдающие депрессией, обычно чувствуют себя лучше сразу после первого сеанса лечебной физкультуры; уже само решение заняться чем-то позитивным в отношении своей депрессии может оказаться благотворным. Но дальнейшие благотворные эффекты наращиваются со временем, по мере того, как они овладевают спортивными навыками, улучшают свою спортивную форму и повышают самооценку.