Массаж известен человечеству ещё с первобытных времён, он развивался параллельно в различных местностях, у различных народов, и уже в древнейших цивилизациях знание массажа было обязательным для каждого целителя.
Одним из основных его видов является массаж спины.
Массаж повышает способность тканей к регенерации, обладает согревающим эффектом, улучшает микроциркуляцию крови, способствует рассасыванию отёков, а также может успокаивать или тонизировать нервную систему, в зависимости от обстоятельств. Влияние на нервную и мышечную системы в свою очередь, восстанавливает работу сердца, желудочно-кишечного  тракта,  печени и других внутренних органов.
Как известно, позвоночник (особенно грудной и поясничный отделы) и мышцы спины несут на себе огромную нагрузку, связанную в первую очередь с необходимостью поддержания вертикального положения тела, а также ходьбой и переноской грузов. Массаж может использоваться как для расслабления глубоких и поверхностных мышц, так и для укрепления мышечного корсета.
Для достижения эффекта необходимо пройти курс массажа, длительность которого определяется специалистами, исходя из целей и физиологических особенностей человека. Курс включает в себя несколько (от 4-5 до десятков процедур), проводящихся ежедневно или через день.
Принято выделять следующие виды массажа спины:
1) Лечебный массаж применяется при различных заболеваниях позвоночника и травмах, провоцирующих дискомфорт в спине. Следует обратить внимание на то ,что при сильных болях массаж строго противопоказан. Во время процедуры массажист не действует непосредственно на повреждённый участок, а массирует близко расположенные к нему области. Это позволяет снять мышечное напряжение, которое чаще всего и является причиной боли и неприятных ощущений.
Показаниями к применению лечебного массажа служат:
• Дискомфорт и ноющие боли в области спины;
• Остеохондроз позвоночника;
• Избыточное мышечное напряжение спазмы;
• Искривление осанки (кифоз, лордоз, сколиоз) у детей;
• Плоскостопие (у детей до 14 лет);
• Стрессы и эмоциональное перенапряжение.
Достигаемый эффект от лечебного массажа:
• Улучшение циркуляции крови, как следствие – улучшение трофики тканей;
• Снижение интенсивности боли;
• Улучшение нервной проводимости;
• Устранение мышечного напряжения и спазмов;
• Снижение нервного напряжения;
• Повышение работоспособности и эластичности мышц;
Следует помнить о следующих противопоказаниях к массажу:
• Лихорадка с температурой более 38 градусов;
• Заболевания кроветворной системы;
• Заболевания кожи и её производных (ногти, волосы);
• Воспалительные процессы различной локализации: гнойники, фурункулы, карбункулы;
• Любые виды опухолей;
• Выраженный атеросклероз сосудов головного мозга;
• Ишемическая болезнь сердца;
• Расстройства желудочно-кишечного тракта;
• Хронический остеомиелит;
• Расстройства психики с чрезмерным возбуждением.
 2). Ручной (мануальный) массаж спины.
Начинать массаж следует с лёгкого разогревающего поглаживания, переходящего в разминание мышц одной или двумя руками. Необходимо охватить области межрёберных промежутков, поясницы, трапециевидной мышцы, лопаток и плеча. Основным элементом мануального массажа спины является разминание широчайших и длинных мышц спины, а также области под лопатками. Заканчивают массаж лёгким потряхиванием и поглаживанием области широчайшей мышцы спины.
3) Массаж с помощью массажера-дорожки.
Начинается с массирования спины вдоль позвоночника, при массировании следует располагать руку, держащую массажер, над плечом, а вторую заводить за спину. Менять руки следует после нескольких движений. Далее массажер располагают поперёк спины, массирующие движения совершают по направлению снизу вверх, от поясницы к подмышечным впадинам. Затем движения совершаются по верхней части спины. Длительность процедуры составляет 4-5 минут.
4) Пневмомассаж воздействует аналогично медицинским банкам. С помощью насоса в аппарате создаётся пониженное давление. К аппарату подключаются насадки различной формы. Пневмомассаж улучшает кровоснабжение ткани и тонус мышц. Массирующие движения должны быть скользящими, их совершают плавно, без рывков, следуя вдоль лимфатических сосудов. Насадку следует передвигать вблизи позвоночника круговыми и прямыми движениями, от поясницы к плечам.
5) Вибромассаж передаёт тканям высокочастотные колебания, создаваемые вибрационным аппаратом. Данный вид массажа улучшает циркуляцию крови, расслабляет мышцы и благотворно влияет на состояние сердечнососудистой системы. Кроме того, вибрационное воздействие улучшает работу дыхательной системы, снижает утомляемость мышц и нормализует обмен веществ. Приставкой вибрационного аппарата следует совершать круговые и прямые движения по направлению к подмышечным впадинам (в направлении естественного тока лимфы). Длительность процедуры – 3-5 минут.
6) Гидромассаж снижает напряжение нервной и мышечной систем, нормализует обменные процессы в организме и способствует улучшению кровотока в тканях. Гидромассаж проводится в специальной ванне, в которую вода подаётся под давлением, для достижения лучшего эффекта. Воздействие струи может быть как непосредственным, в этом случае ванна не наполняется, так и опосредованным, через слой воды.
Движения производятся прямой струёй вдоль спины, затем от позвоночника к подмышечным впадинам и вокруг лопаток. Рекомендуемая длительность процедуры – 7-10 минут.
Массаж спины – трудоёмкая процедура, требующая подготовки и физической выносливости. Однако, лечебный и успокаивающий эффект массажа полностью компенсирует затраты.
Выполняя массаж, следует помнить о нескольких простых правилах:
• Ни в коем случае не следует массировать область отростков позвонков.
• Лопатки нужно массировать с усилием, так как к ним крепится большое количество мышц, в чаще других испытывающие перенапряжение и дискомфорт.
•Массаж в области выхода корешков спинного мозга (линии справа и слева от позвоночника) способствует расслаблению нервной системы.
• Не следует слишком сильно разминать поясницу, особенно в области нижних краёв рёбер, чтоб не повредить почки, их сосуды и мочеточники…
• Крестец и копчик следует массировать с осторожностью, так как эта область – излюбленное место локализации травм.
• Ягодицы следует массировать, глубоко разминая мышцы, это поможет снять нагрузку на нижние конечности и тазобедренные суставы.
Кроме того, новичкам будут полезны следующие советы:
1. В массаже крайне важен эмоциональный контакт и доверие, не жалейте времени на достижение этого.
2. Усиливайте нажим постепенно, чтоб не вызвать нежелательное мышечное напряжение.
3. Допустимо глубокое и сильное сдавливание только на самых мягких участках тела.