Аллергические антитела, в том числе реагины, образуются потомками В-лимфоцитов — плазматическими клетками. Однако В-лимфоциты могут вовлекаться в образование антител только при соответствующей поддержке со стороны Т-лимфоцитов-хелперов. О природе этой поддержки, как и о способах взаимодействий между клетками вообще, известно очень мало. Вопросы оказались крайне сложными, они должны изучаться не только иммунологами, но и другими специалистами, работающими в области биологии и медицины.

В процессе образования антител, как правило, участвует еще одна клетка, не входящая в лимфоцитарную систему. Это макрофаг, функции которого впервые были описаны замечательным русским ученым И. И. Мечниковым еще в конце прошлого века.

Реагины бивалентны. Одним концом (детерминантой) они соединяются с клетками кожи или внутренних органов, а другим присоединяют детерминантную группу лекарственного препарата или другого аллергена.

Анафилактический шок и сходные с ним реакции являются прерогативой млекопитающих и человека. Реже их удается воспроизвести у отдельных видов птиц — кур, голубей. У рыб, амфибий и рептилий анафилактический шок не развивается.

Итак, анафилактический шок развивается только у сенсибилизированных животных с необычайно повышенной или извращенной чувствительностью к аллергену. Сенсибилизация возникает при введении уже ничтожно малых количеств аллергена. Так, морской свинке достаточно ввести всего 10~6г чужеродного белка, чтобы у нее развилась к нему сенсибилизация.

Помимо образования антител, при сенсибилизации происходят сложные изменения многих функций организма: возрастает чувствительность нервных окончаний- рецепторов в стенках сосудов, в гладких мышцах бронхов, кишечника, изменяются физико-химические свойства крови и обмен веществ в целом. Все эти функциональные перестройки были раскрыты в научных трудах академика АМН СССР А. Д. Адо и его многочисленных учеников.

У человека анафилактический шок в типичной форме встречается сравнительно редко. Чаще с ним приходится сталкиваться при лекарственной аллергии. По клинической картине к анафилактическому шоку приближается так называемая сывороточная болезнь. Несколько десятилетий назад она была довольно частым осложнением при введении человеку с лечебной или профилактической целью противостолбнячной, противодифтерийной сыворотки или других сывороточных препаратов. Теперь такие же осложнения рассматриваются как чрезвычайные происшествия. Во-первых, имеется разработанная система снижения чувствительности к чужеродному белку — десенсибилизации (по А. М. Безредка). Во-вторых, сами сывороточные препараты стали гораздо качественнее. Сыворотки против столбняка и других инфекций, поступающие в лечебно-профилактическую сеть, проходят ряд этапов тщательной очистки от лишних «балластных» белков.

О важном значении гистамина в развитии аллергических реакций известно еще с 30—40-х годов. Он образуется при отщеплении карбоксильной группы (СООН) от аминокислоты гистидина под действием фермента гистидиндекарбоксилазы. Гистамин содержится во многих клетках крови (в лейкоцитах, тромбоцитах), но особенно много его в базофилах крови и в тучных клетках соединительной ткани, которые иногда называют клеточными «депо» гистамина. Тучных клеток особенно много в тех органах, которые являются мишенями при аллергических реакциях. Так, они в изобилии содержатся в подслизном слое бронхиол, кишечника, матки у человека, кролика и морской свинки. У собаки они сконцентрированы в печени и распределяются в ней по ходу сосудов.

О многих медиаторах аллергической реакции известно только по их биологическому действию, тогда как химическая природа этих веществ не установлена. К одной из загадок такого рода можно причислить и так называемую медленно реагирующую субстанцию аллергии (MP С-А.). Больше данных за то, чтобы ее отнести к ненасыщенным жирным кислотам. Она легко связывается с липидами клеточной мембраны и нарушает ее проницаемость для ионов. При этом прежде всего страдает поступление Са++ внутрь клетки, и она теряет способность расслабляться. Отсюда при накоплении МРС-А возникают спазмы. Если под влиянием гистамина спазм бронхов развивается уже через несколько секунд или минут, то под. действием МРС-А тот же спазм, бронхиол развивается постепенно, но длится часами. Именно МРС-А повинна в том, что развивается астматическое состояние при бронхиальной астме.

Отличительной особенностью инфекционно-аллергических реакций является их сравнительно медленное развертывание во времени. Отсюда им было дано название аллергических реакций замедленного типа. Подобного рода кожные реакции могут развиваться не только при сенсибилизации к инфекционным возбудителям и их токсинам, но и при повышенной чувствительности к неинфекционным аллергенам. Надо заметить, что аллергены должны вначале проникнуть через эпидермис в более глубокие слои кожи. Для этого они должны иметь небольшой молекулярный вес. Вопросу о степени проницаемости кожи для различных веществ в настоящее время придается большое значение, его по праву рассматривают как один из важнейших в современном учении об аллергических заболеваниях кожи и способах ее профилактики. Химические вещества, в том числе многие «слабые аллергены», обычно проникают через самый поверхностный слой кожи, эпидермис, через устья волосяных мешочков и выводные протоки сальных желез. При этом по пути следования химических аллергенов образуются их комплексы с белками тканей кожи.

На возникновение и развитие бронхиальной астмы оказывает аллергенное действие и профессиональная пыль. Основной ее (действующий активно) ингредиент легко установить: астма у пекарей часто возникает от пыли, содержащей частички зерна; пыль, с которой сталкиваются меховщики, содержит частички ворсинок меха и красок; пыль в парикмахерских — волосы, краски, мыла.

Если больной бронхиальной астмой наблюдателен, он может заметить, с чего начинается его заболевание. Так, например, первые симптомы приступа бронхиальной астмы, вызванной пыльцой, начинаются с раздражающего зуда слизистых носовых ходов с последующими водянистыми выделениями из носа. Затем постепенно становится багрово-красной слизистая глаз, возникает слезотечение. Все эти признаки сопровождаются чиханием, потом начинается кашель и возникают первые приступы удушья.