«Теннисный локоть»... Сейчас уже невозможно установить, кто первым назвал так комплекс типичных повреждений и изменений играющей руки теннисиста. Врачи, методисты, ученые до сих пор не могут понять весь механизм возникновения этой специфической травмы. Ее объясняют индивидуальными особенностями строения локтевого сустава, чрезмерной интенсивностью и несовершенством техники игры, качеством инвентаря и даже явлениями резонанса в системе рука — ракетка.

Без сомнения, все эти обстоятельства имеют то или иное значение. Тщательный биомеханический анализ и данные о структуре, механических свойствах и особенностях взаимодействия отдельных элементов локтевого сустава позволили уточнить причины возникновения «теннисного локтя». Если говорить коротко, то травма происходит из-за несоответствия требований, предъявляемых к суставу, его возможностям. Эти требования заключаются в длительном выполнении предельных по амплитуде движений," требующих отведения и приведения предплечья. Локтевой сустав человека на такую работу анатомически не запрограммирован.

И все-таки люди с удовольствием играют в теннис. Некоторые — даже с блеском. Все дело в том, что «теннисный локоть» — не обычная одномоментная травма, а суммированные микротравмы связок и сухожилий в местах их прикрепления к костям. Долгое время теннисист этих явлений просто не замечает, но затем повреждение приобретает выраженный характер. Появляются непрекращающиеся боли, чаще в области наружного надмыщелка плечевой кости, где начинается усиленное отложение солей. Сустав начинает деформироваться и постепенно приобретает характерную форму.

В то же время даже среди много и интенсивно играющих теннисистов немало таких, у кого подобной травмы никогда не было. Счастливое исключение из правил? Не совсем. Очевидно, у этих людей (чаще всего стихийно) сложился такой режим тренировки, который гарантирует полноценное восстановление элементов сустава и не допускает их перенапряжения. Главное — то, что такой режим существует! Значит, роковой неизбежности «теннисного локтя» не существует. Нужно только своевременно построить тренировку таким образом, чтобы обеспечить профилактику типичных повреждений. Иначе говоря, необходимо всеми возможными способами уменьшать вероятность перенапряжения мышц, сухожилий и связок руки, держащей ракетку.

Возникновению перенапряжения способствуют:

—        индивидуальные анатомические особенности руки;

—        отсутствие разминки и атлетической подготовки;

—        игнорирование отдыха во время игры;

—        однообразие технических действий;

—        чрезмерная продолжительность и интенсивность игры;

—        некоторые особенности инвентаря.

Рассмотрим эти причины более подробно.

Индивидуальные анатомические особенности руки. К ним относится прежде всего общая длина руки. Длинные руки, давая теннисисту ряд преимуществ, образуют (при прочих равных условиях) и большой момент силы инерции ракетки. Ракеткой становится трудно управлять — разгонять при ударе по мячу и тормозить после удара. Чем длиннее руки, тем больше должны быть развиты их мышцы.

Определенное значение имеет соотношение длины плеча и предплечья. Относительно длинное предплечье делает локтевой сустав более уязвимым.

Очень важную роль играет размер кисти. Большая и сильная кисть облегчает управление ракеткой, перераспределяет общее напряжение руки: большая его часть приходится на лучезапястный сустав, а локтевой соответственно разгружается.

Отсутствие разминки и атлетической подготовки. Разминка, кроме всех прочих задач, должна обеспечить повышение сопротивляемости элементов локтевого сустава неблагоприятным воздействиям. Упражнения без ракетки и с ракеткой (6—8), выполняемые непрерывно, должны не только хорошо разогреть сустав и управляющие им мышцы, но и проработать их в силовом режиме и в режиме быстрого чередования напряжения и расслабления. Теплая одежда должна обеспечить сохранение разогретого состояния руки.

Входить в игру надо постепенно, равномерно наращивая силу ударов. Таким образом обеспечивается тонкая специфическая настройка мышц на предстоящую работу, налаживаются межмышечные координации, повышается скорость их произвольного и рефлекторного сокращения.