Начинаясь в детском возрасте именно с поражения суставов, ревматизм нередко протекает как хроническое рецидивирующее заболевание на протяжении всей жизни больного. Поражая прежде всего сердце, ревматизм не обходит практически ни один орган или систему организма. Борьба с ревматическим полиартритом у детей — залог сохранения здоровья у них на протяжении всей последующей жизни.
Проведение органами здравоохранения широкомасштабных профилактических и лечебных мероприятий, повышение материального благосостояния людей, изменение биологических взаимоотношений макро- и микроорганизмов — все это способствовало снижению заболеваемости ревматизмом в нашей стране. За последние 8 лет заболеваемость ревматизмом и ревматическим полиартритом, в частности среди детей, снизилась в 3 раза [Ранка И. Т. и др., 1983], а за последние 20 лет, как указывают Л. Д. Гатаулина и соавт. (1983), — в 6 раз. Однако считать, что ревматизм как медицинская и социальная проблема окончательно решена, было бы неправильно. Более того, такое мнение может привести к весьма неожиданным последствиям. Столь сложное и тысячелетиями меняющее свое клиническое выражение заболевание, каким является ревматизм, не может исчезнуть так быстро. Есть все основания полагать, что в результате изменения биологической структуры возбудителя под влиянием лекарственной терапии и воздействия внешней среды, а также ряда других факторов, ревматический процесс претерпевает модификацию. Наряду с исчезновением тяжелых гйперергических форм поражения сердца могут учащаться случаи атипичных, вялотекущих форм, а также появляться новые разновидности поражения суставов, сосудов, сердца. В связи с этим ревматологам следует постоянно изучать эволюцию ревматизма, его новые особенности для разработки наиболее эффективных методов лечения.
Этиология. В результате эпидемиологических, микро биологических, иммунологических, экспериментальных и клинических исследований получены бесспорные доказательства стрептококковой этиологии ревматизма [Молоков Г. М., 1900; Стражеско Н. Д., 1950; Нестеров А. И., 1951; Воробьев И. В., 1953; Иоффе В. И., 1962; Лямперт И. М., 1950; Лабинская А. С., 1968].
По данным А. С. Лабинской и А. С. Ещиной (1983),' стрептококковая бактерия обнаруживается в крови у 93,3 % больных и более чем у половины больных удается выявить персистенцию стрептококка в тканях и лимфатических узлах средостения [Лабинская А. С., Ещина А. С., 1983]. Эти авторы при рецидивировании болезни отмечали уменьшение процента обнаружения антигенов стрептококка группы А и увеличение числа случаев выявления L-формы стрептококка в крови.
Клиника. Более чем у половины больных первичным ревматизмом, как у детей, так и у взрослых, наблюда-: ется воспаление суставов [Долгополова А. В., 1977; Геф- тер Л. И., 1973; Насонова В. А., Бронзов И. А., 1978]. По данным Г. П. Матвейкова и соавт. (1979), острый и подострый ревматический артрит установлен у 21 % больных первичным и у 23,6 % больных возвратным ревмокардитом. При рецидивах ревматизма воспалительные изменения в суставах менее выражены.
В большинстве случаев воспалительный процесс в суставах развивается быстро, сохраняясь от нескольких дней до нескольких недель, часто «переходя» с одного сустава на другой. При этом воспаление одного и того же сустава может повторяться несколько раз.