Важную роль в процессе дыхания играет диафрагма. Она представляет собой эластичную мышечную перегородку, отделяющую грудную клетку от полости живота. В покойном состоянии диафрагма имеет сильно выпуклую поверхность, обращенную к грудной полости. При вдохе выпуклая часть диафрагмы стягивается, делается более плоской, опускается в полость живота. При этом нижние ребра раздвигаются и грудная клетка расширяется. В результате этого легкие, в силу своей эластичности, также увеличиваются в объеме, в них образуется разреженное пространство, и атмосферный воздух входит через дыхательные пути в альвеолы легких, окруженные густой сетью капилляров. Протекающая по сосудам кровь легко поглощает кислород из поступившего в альвеолы воздуха, отдавая взамен углекислоту и другие газообразные продукты обмена веществ. Воздух удаляется из легких в процессе выдоха при постепенном сжатии альвеол через те же дыхательные пути, что и при вдохе. Одновременно происходит подъем диафрагмы в грудную полость с соответствующим стягиванием ребер и уменьшением объема грудной клетки. Движения диафрагмы, грудной клетки и легких в процессе акта дыхания происходят под действием дыхательных мышц и регулируются соответствующими нервными центрами,

Оценивая механизм действия физических упражнений при заболеваниях легких, в настоящее время следует учитывать основные патофизиологические синдромы нарушения функции дыхания, определяющие существо и специфические клинико-физиологи- ческие особенности основных форм легочной патологии. Многие неспецифические (нетуберкулезные) заболевания легких (НЗЛ) развиваются на фоне первоначального поражения бронхиального дерева. Воспаление бронхов — бронхит — является частым заболеванием. При этом во всех случаях ведущим синдромом является нарушение проходимости бронхов (бронхиальной проходимости) для движения воздуха и секрета (мокроты) в связи с уменьшением просвета бронхов — обструкцией (сужением), преходящей (например, при бронхиальной астме) или постоянной и нарастающей в своей интенсивности (при хроническом обструктивном бронхите).

Другим столь же важным синдромом нарушения вентиляции является ограничительный. Так, при очаговой и крупозной пневмонии происходит уменьшение дыхательной поверхности легких. При исследовании больного методом спирографии (графическая регистрация дыхания) это проявляется уменьшением легочных объемов (жизненная емкость легких — ЖЕЛ, максимальная вентиляция легких — МВЛ, дыхательный объем — ДО и др.). Уменьшение легочных объемов при этих заболеваниях, особенно при сопутствующем воспалении плевры, может быть вызвано сознательным ограничением экскурсии грудной клетки вследствие выраженного болевого синдрома. При хронической пневмонии, когда имеет место истинное уменьшение легочной ткани (ее склерозирование), а также при ограничении подвижности самого легкого из-за развития спаек, препятствующих его расправлению, при спирографическом исследовании также обнаруживаются ограничительные нарушения вентиляции, однако вызванные другими причинами. Указанные нарушения (обструктивные и ограничительные) могут сочетаться, но почти во всех случаях можно выделить ведущий патофизиологический синдром, чтобы учесть его при составлении программы занятий лечебной физкультурой.